うちのじいさんの田舎が茨城なんだけど、
昔は土葬だったそうだ。
その頃の棺桶って、
樽みたいで遺体は体育座りみたいにして入れられた…
って理解でいいのかな？
墓地は浜辺のすぐ後ろの雑木林だったそうなんだ。
1960年の中頃から、
浜辺の浸食が始まり、
波はどんどん墓地に近くなっていった。
ところが、誰一人として
墓を何とかしようとは言い出さなかったらしい。
その頃にはほとんどの家が、
新しい場所に墓を移していたんで、
浜辺の墓地は無縁仏だけが残される形となった。
無縁仏と言っても元からではなく、
長い年月の間に血筋が耐えてしまったのだろう。
移設の話が始まらないまま、
長い年月が経って、
潮が満ちると水にすっかり沈んでしまう墓も出てきた。
潮が引く時に、
土を一緒に持っていかれて、
棺桶が露出する。
露出した蓋は、
もうとっくの昔に腐っていて、
骨が見え始めそして、
流され始めた。
そこの海は引きが強くて、
遠浅かと思えば、
いきなり深くなる。
少し沖へ出ると潮の流れが強くて、
絶対に戻ってはこれない。
地元の人はそこでは絶対に泳がない。
とうとう骨が見え始めたので、
急いで対策を…などと言っている内に、
台風がきてしまった。
高波にのまれて、
墓は全部海へ持っていかれてしまった。
それ以来、夜になると
「お～い」
って呼ぶ声が聞こえたり、
人が何人もいて、
ボソボソと話す声が聞こえるようになって、
これはきっと、
あの無縁仏だから供養しないとな、
って話になった。
ちょうどその頃、
サーファー達が穴場を探すのが流行り始めて、
その浜も波が高いことから、
目をつけられた。
何も知らないサーファー達が来ては、
沖へどんどん流されたり、
何かに足を引っ張られて溺れかけたり、
と事故が相次いで起きたそうだ。
危険なので、
遊泳、サーフィン禁止の札を立てても
効果はなかった。
町ではあの無縁仏が人を呼び入れているに違いないという事で、
もと墓地かあった場所に防波堤を作り、
足を高くした祠を建て供養した。
供養した後、
ひと足はどんどん減り、
最近はめったに見なくなったと、
従兄弟が言っていた。
今でこそ携帯電話の普及のお陰で、
何か事故があった場合、
それぞれが110番に連絡するが、
昔は、海に近い家へ助けを求めに来ていた。
波待ちの間に沖へ流されたら最後、
もう自力では戻っては来れない。
これが一番多い事故だったそうだ。
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